Zerkasz na zegar. Tiktakuje do przodu o jedną sekundę. Sześćdziesiąt z tych tiktów to minuta, ale dlaczego? Dlaczego nie 100? A może 10? Wysłaliśmy ludzi na Księżyc, ale nadal liczymy czas, używając systemu zakorzenionego w matematyce sprzed tysięcy lat. Okazuje się, że ten tikt-tak-tik to starożytna matematyka w ruchu.
Babilończycy Ustawili Scenę
Babilończycy żyli ponad 4000 lat temu na terenach dzisiejszego Iraku. Nie używali podstawy 10, jak większość z nas. Zamiast tego, korzystali z podstawy 60. Dlaczego? Nikt nie wie tego na pewno, ale mogło to ułatwić dzielenie ułamków. Sześćdziesiąt można podzielić przez 2, 3, 4, 5 i 6 bez reszty.
To czyniło je świetnym do dzielenia rzeczy na części, zwłaszcza gdy nie mieli kalkulatorów. Ten system liczbowy przeniknął do astronomii, kalendarzy i ostatecznie do pomiaru czasu.
Dlaczego Podstawa 60 Jest Właściwie Całkiem Przydatna
Przyzwyczailiśmy się do podstawy 10. To właśnie nasze palce nam podpowiedziały. Ale podstawa 60 miała swoje praktyczne zalety. Potrzebujesz podzielić coś na sześć części? Podstawa 10 daje dziwne dziesiętne. Podstawa 60 daje czyste wyniki.
Więc gdy wczesni astronomowie mierzyli ruch słońca, księżyca i gwiazd, podstawa 60 lepiej się sprawdzała w ich matematyce. Z czasem te podziały wpłynęły na sposób liczenia godzin, minut i sekund.
Jak Zegar Uzyskał Swoje Liczby
Pomysł podziału godziny na 60 minut, a następnie na 60 sekund, nie pojawił się od razu. Starożytni Grecy dodali do systemu później. Używali matematyki Babilończyków podczas mapowania nieba. Klaudiusz Ptolemeusz, grecki astronom z II wieku, korzystał z podstawy 60 w swojej pracy. Opisywał kąty w stopniach, minutach i sekundach. To ostatecznie przeniknęło do naszego sposobu odmierzania czasu.
Później, zegary mechaniczne utrzymywały ten system. Gdy ludzie zaczęli budować zegary w średniowieczu, korzystali z istniejących podziałów. Nikt nie chciał wymyślać koła od nowa.
Inne Kultury Próbowały Innych Sposobów
Babilończycy nie byli jedynymi, którzy mierzyli czas. Ale zostawili największy ślad. Pojawiły się też inne systemy:
- Starożytni Egipcjanie dzielili dzień na 12 części za pomocą zegarów słonecznych
- Chińskie zegary kiedyś używały 100 podziałów na dzień
- Niektóre islamskie zegary używały systemów czasowych opartych na księżycu
- Kultury tubylcze odmierzali dni na podstawie naturalnych wydarzeń, a nie liczb
Większość z nich nie przetrwała. Babiloński sposób odmierzania czasu po prostu działał lepiej na granicach, zwłaszcza w nawigacji, astronomii i handlu.
Dlaczego Nie Przeszliśmy na Coś Prostszego
Możesz myśleć, że 100 sekund na minutę brzmi łatwiej. Prawdopodobnie tak jest. Ale zmiana tego teraz spowodowałaby chaos. Wszystko, od GPS po urządzenia medyczne i sieci energetyczne, opiera się na obecnym systemie.
Mamy też zegary atomowe, które definiują sekundę bardzo precyzyjnie: czas, jaki potrzebuje atom cesu, aby oscylować określoną liczbę razy. Ta definicja opiera się na obecnym systemie, który nadal używa 60 sekund w minucie.
Czym Naprawdę Mierzy Sekunda
Sekunda to nie tylko mały kawałek minuty. To rzeczywista, mierzalna jednostka w fizyce. Od 1967 roku naukowcy zdefiniowali ją na podstawie rezonansu atomowego, a nie obrotu Ziemi. To oznacza, że nawet jeśli Ziemia zwolni, sekunda pozostaje stabilna.
Jednak minuta ma swoje 60 sekund z historii, a nie z natury. Natura tego nie wymagała. To ludzie wymyślili i trzymali się tego.
Dziwna Siła Starej Matematyki
Za każdym razem, gdy ktoś powie, że minuta wydaje się długa, pamiętaj: to 60 sekund, ponieważ kilka tysięcy lat temu niektórzy lubili liczbę 60. Ta liczba rozprzestrzeniła się przez mapy nieba, do greckiej nauki, a potem do mechanizmów pierwszych zegarów.
Nawet dziś, z satelitami i nanosekundowymi znacznikami czasu, nadal oddajemy cześć matematyce Babilończyków. Wszystko dlatego, że 60 było po prostu łatwiejsze do pracy w piasku, pod gwiazdami.